Le japonais est une langue subtile (et le post qui va suivre un peu moins).

Récemment, en voulant faire la fille polie qui en plus maîtrise le japonais, je me suis retrouvée à dire "Tu veux un préservatif à la fraise?" à un copain alors que je voulais juste lui demander s'il voulait un chewing-gum... Tout ça pour un "o" à la place d'un "a"*.

Ca m'a fait repenser à notre assistante d'anglais quand j'étais au lycée. Un jour où elle nous avait demandé "qu'est-ce que vous mettez dans votre trousse?", histoire de nous faire apprendre le vocabulaire du stylo et du taille crayon, un copain avait répondu "a rubber". Notre petite assistance avait eu l'air un peu surprise, s'était arrêté 2 secondes et avait finalement conclu: "Oui, pourquoi pas, ça aussi tu peux le mettre dans ta trousse". Nous autres, innocents lycéens français, on s'était dit que décidément ils étaient trop bizarres les américains, ça ne leur paraissait pas évident qu'une gomme ça se met dans une trousse. Comment ils faisaient les élèves là-bas, dans ce lointain pays, alors? Où donc mettaient-ils leur gomme? On a demandé des explications (ce qui a pris un certain temps vu notre niveau d'anglais de l'époque) et c'est là qu'on a appris que gomme = eraser  et rubber = préservatif.  C'était il y a 15 ans, je m'en souviens encore. Comme quoi, il n'y a pas mieux qu'un bon vieux quiproquo pour apprendre une langue.

 * gomu = préservatif (ou gomme aussi mais visiblement tout le monde ne pense pas à ce mot en premier...)

    gamu = chewing-gum

Le pire à ne pas faire étant:

kawai = mignon

kowai = ça fait peur